Nuove frontiere nel trattamento della malattia di Peyronie

La malattia di Peyronie è una curvatura imbarazzante e a volte dolorosa del pene eretto. È la causa più comune di pene curvo e, nonostante questa condizione sia conosciuta nel campo medico da oltre 250 anni, non sappiamo ancora esattamente perché si verifichi. Pertanto, il trattamento si concentra sul correggere l'effetto (la curvatura), piuttosto che affrontare la causa.

Nello specifico, si tratta una condizione acquisita e un disturbo del collagene, caratterizzata da uno o più dei seguenti sintomi principali:

- fibrosi (cicatrice) sulla tunica albuginea (il tessuto fibroso che copre il testicolo)
- dolore
- deformità
- disfunzione erettile
- angoscia emotiva

Gli uomini di qualsiasi età possono sviluppare la malattia, ma il gruppo di età più comune è quello degli uomini di mezza età, e spesso non hanno avuto eventi precedenti che potrebbero aver scatenato la condizione. Il dolore si risolve nel tempo per il 90 per cento dei pazienti. La deformità del pene (la curva quando è eretto) è progressiva nel 30-50 per cento degli uomini e si stabilizza nel 47-67 per cento con una placca calcificata dura.

Fattori di rischio

La malattia di Peyronie è stata associata alla contrattura di Dupuytren, un altro disturbo del collagene. Altri fattori di rischio con un collegamento non chiaro sono il diabete, l'ipertensione e la dislipidemia (un quantitativo anormale di lipidi nel sangue).

Impatto della malattia di Peyronie sulla salute degli uomini

La malattia di Peyronie non ha solo un impatto fisico sulla salute degli uomini, ma anche un impatto psicologico dato che può influenzare l'autostima e la qualità della vita sessuale.

Gli uomini con questa malattia spesso soffrono di depressione. Fino a metà dei pazienti con PD ammettono che la condizione ha un impatto negativo sulle loro relazioni, poiché la curvatura può rendere il sesso penetrante difficile o doloroso per il paziente e/o il partner, causando disagio fisico e psicologico e difficoltà nella loro relazione.

Sempre più uomini si fanno avanti

Oggi la malattia di Peyronie non è considerata rara, nonostante sia stata considerata tale in passato. Le conclusioni delle ricerche variano tra i vari documenti scientifici, con una percentuale di uomini affetti che va dallo 0,5 per cento al 20 per cento. Se quest'ultima cifra fosse corretta, avrebbe un impatto significativo sul sistema sanitario.

Tuttavia, un gran numero di uomini evita di consultare il medico a causa dell'imbarazzo. Pertanto, noi (medici) dobbiamo indagare sulla possibilità della malattia di Peyronie quando gli uomini ci visitano per disfunzione erettile e sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS).

Fasi della malattia

1. Fase attiva (acuta)

Gli uomini con malattia di Peyronie passano inizialmente attraverso una fase attiva (acuta) della condizione. Questa comporta sintomi dinamici e in evoluzione, più comunemente dolore, e anche una curvatura irregolare dell'erezione, che può portare a livelli crescenti di angoscia. In questo momento, la capacità di avere un'erezione può rimanere conservata o essere compromessa.

2. Fase stabile (cronica)

Quando i sintomi della malatti sono stabili da tre a sei mesi, la condizione entra nella sua fase stabile (cronica). Il dolore di solito diminuisce, ma sia la curvatura irregolare che il tessuto cicatriziale duro (fibrosi) sul pene rimangono.

È stato osservato che nel 3 al 15 per cento degli uomini, la Peyronie si risolve spontaneamente in 6-12 mesi, soprattutto nei più giovani. Tuttavia, ci sono trattamenti disponibili per gli uomini con malattia persistente.

Trattare la malattia di Peyronie

Come accennato in precedenza, l'approccio si concentra sul trattare i sintomi poiché non comprendiamo ancora la causa esatta.

Trattare la disfunzione erettile

Gli uomini con disfunzione erettile causata dalla malattia dovrebbero ricevere la terapia orale appropriata utilizzando un inibitore della PDE5. Potrebbe anche essere loro fornito un dispositivo a vuoto per il pene (chiamato anche dispositivo di costrizione peniena a vuoto).

Monitorare come progredisce la malattia di Peyronie

Quando la malattia viene diagnosticata nella fase attiva (la prima fase), la migliore forma di gestione è monitorare come si sviluppa la condizione. In questo modo, possiamo vedere se la condizione si risolve da sola e se è necessario un trattamento. I pazienti possono aspettarsi:

- una valutazione di base della condizione
- una discussione dettagliata delle opzioni di trattamento (e i rischi e i benefici di ciascuna)
- una discussione per stabilire aspettative realistiche

Trattamento nella fase attiva

Poiché la condizione viene monitorata nella fase attiva, agli uomini potrebbero essere offerti FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) per il sollievo sintomatico dal dolore. Finora, nessun altro trattamento orale descritto nella ricerca medica ha ancora fornito prove di un beneficio duraturo. Pertanto, non dovrebbe essere offerto alcun altro farmaco orale.

Trattamento nella fase stabile

Negli uomini con malattia stabile che non hanno disfunzione erettile associata, il trattamento dipende dalle seguenti questioni:

- L'impatto della deformità del pene sull'autostima.
- Il livello di difficoltà nel rapporto sessuale (per loro stessi e/o il partner.)
- Disturbo psicologico.
- L'effetto sulla loro relazione.
- Le aspettative riguardo al trattamento.

Uno specialista dovrebbe avere una discussione franca con il paziente sulle opzioni disponibili, che sono basate sull'entità della deformità e dell'angolazione del pene. In questa situazione, ai pazienti potrebbe essere offerto:

- Correzione chirurgica utilizzando la tecnica di plicatura. Questo comporta una leggera perdita di lunghezza del pene.
- Correzione chirurgica con allungamento del pene. Questo include una tecnica di incisione e innesto che potrebbe includere una protesi peniena.
- Un'iniezione intralesionale (una concentrazione elevata di medicinale iniettata nella pelle) utilizzando verapamil e interferone alfa-2b.

Xiapex: un nuovo trattamento per la malattia di Peyronie

Il nuovo trattamento per la malattia di Peyronie si presenta come collageneasi intralesionale di clostridium histolyticum, conosciuta come Xiapex nell'UE e Xiaflex negli Stati Uniti.

Viene somministrato come un corso di fino a otto iniezioni in 24 settimane, a seconda della curvatura del pene e della risposta iniziale del paziente al trattamento. È un procedimento ambulatoriale (il che significa che non comporta un ricovero ospedaliero) ed è un'opzione di trattamento non invasiva e minimamente invasiva, che elimina i tipici rischi associati alla chirurgia.

Recentemente è stato concesso in licenza per la gestione della Peyronie (a seguito della sua licenza originale per la contrattura di Dupuytren, un altro disturbo del collagene). Negli studi clinici, Xiapex ha ridotto la curvatura del pene fino a 17 gradi (37 per cento) per alcuni pazienti nel follow-up di un anno.

Xiapex potrebbe non essere una cura completa per la malattia di Peyronie, ma è certamente un'aggiunta significativa alla gamma di trattamenti che possiamo offrire ai pazienti.

Autore: Dottore Stefano Pecoraro