Affrontare i Disturbi Alimentari: Come Sostenere gli Amici nei Momenti Difficili

Le persone con disturbi alimentari di qualsiasi tipo (restrictive, binge eating, compensatory, ecc.) sono spesso completamente immerse nel pensiero critico riguardante i loro comportamenti alimentari e l'aspetto fisico. Questo può portare a distrazione, isolamento o evitamento degli amici e di altri eventi sociali.

Non è raro che coloro che lottano con un disturbo alimentare evitino amici e familiari per paura del giudizio, sentimenti di vergogna e colpa legati al proprio corpo o ai comportamenti alimentari, o a causa di un aumento dell'ansia o di umori negativi. In particolare, i disturbi alimentari basati sulla restrizione possono portare a denutrizione, irritabilità, depressione e ansia, aumentando anche la probabilità di isolamento da amici, familiari e attività sociali. Ciò può influenzare le amicizie se l'isolamento persiste per un lungo periodo.

I pasti o gli eventi legati al cibo tendono ad essere particolarmente difficili per coloro che soffrono di disturbi alimentari. Uscire per cena, pranzo, gelato o provare il nuovo ristorante con gli amici è un'abitudine comune, ma per chi è affetto da un disturbo alimentare, questi momenti possono risultare estremamente difficili. La presenza di amici durante questi momenti può far emergere distrazione, silenziosità o irritabilità, situazioni che sono solitamente fuori dal normale comportamento.

In alcuni casi, chi lotta contro un disturbo alimentare può apparire tranquillo e normale durante i pasti, nascondendo però una forte ansia interna. Indipendentemente dall'atteggiamento esterno, spesso sono meno presenti durante gli incontri con gli amici, il che può essere erroneamente interpretato come disinteresse. In realtà, potrebbero trovarsi alle prese con il conflitto interno tra il pasto e l'immagine corporea.

Un altro modo in cui l'autocritica può manifestarsi è attraverso i confronti. I pensieri di confronto si verificano al di fuori dei disturbi alimentari (tutti noi sperimentiamo confronti di noi stessi con gli altri in alcune situazioni), ma possono essere particolarmente diffusi per chi ha un disturbo alimentare. Possono confrontare la forma e le dimensioni del proprio corpo, i cibi che stanno mangiando e i modelli di esercizio con quelli di amici o conoscenti.

Questi confronti, spesso esagerati e inaccurati, possono portare a risentimento e aumentare potenzialmente l'evitamento degli amici o degli eventi sociali. Quando siamo assorbiti dal giudizio su noi stessi, non è insolito che possiamo non essere tanto coinvolti, connessi o solidali come vorremmo essere.

Sfortunatamente, questo può alimentare un circolo vizioso di pensieri giudicanti. Se non si sentono connessi con gli amici a causa del loro evitamento o disagio, potrebbero fraintendere che non sono graditi a causa del loro corpo, delle scelte alimentari o dell'aspetto, peggiorando solo i loro sentimenti di vergogna del corpo.

Offrire Sostegno Significativo

Sostenere un amico che affronta un disturbo alimentare può fare la differenza. La cosa più importante da fare è chiedere al tuo amico di cosa hanno bisogno o scoprire da loro quando si sentono tipicamente più ansiosi. Con linee di comunicazione aperte, potresti riuscire a farli parlare di come vorrebbero che rispondessi e di cosa puoi fare per aiutare con i loro sentimenti di ansia. L'importante è rispondere con empatia e far loro sapere che sei lì per loro, anziché prendere il loro ritiro sociale personalmente. L'impatto positivo di un buon amico durante i momenti di bisogno può essere inestimabile.

Autore: Redazione Medicina33.com